¿Qué es el «Coeficiente de Gini»?

El preámbulo de la Ley 19/2021, de 20 de diciembre, por la que se estableció el ingreso mínimo vital señala que: (…) España se encuentra entre los países de la Unión Europea con una distribución de la renta entre hogares más desigual. Aunque la reciente recesión económica deterioró especialmente los ingresos de los hogares con menos recursos, la alta desigualdad en España precede a los años de recesión, y la recuperación experimentada desde 2013 no la ha corregido sustancialmente. En 2018, el último año para el que Eurostat ofrece datos comparados, el coeficiente de Gini en España es casi tres puntos superior a la media de la Unión Europea, y los ingresos del veinte por ciento de los hogares de renta más baja representan solo una sexta parte de los ingresos del veinte por ciento con renta más alta, mientras en la Unión Europea esta proporción es solo de una quinta parte (…). Ese coeficiente o índice de Gini se menciona tambien en diversas actas con las que concluyen las reuniones de las Comisiones Mixtas de Cooperación de España con algunos países latinoamericanos, como Colombia, Ecuador, Paraguay o Perú

Uno de los análisis desarrollado no solo por la Economía sino también, por ejemplo, por otras disciplinas como la Demografía, la Sociología o la Estadística, es el estudio de la desigualdad y, en ese campo, destaca un índice: el coeficiente de Gini. Lo acuñó el estadístico italiano Corrado Gini (1884–1965) en el artículo Variabilità e mutabilità: contributo allo studio delle distribuzioni e delle relazioni statistiche que publicó en la revista Studi economico-giuridici pubblicati per cura della facoltà di Giurisprudenza della R. Università di Cagliari, en 1912.

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) solía referirse a él en los Índices de Desarrollo Humano ajustados por la Desigualdad que incluía en las tablas de sus Informes anuales sobre el Desarrollo Humano; por ejemplo, en el correspondeinte a 2015 indicaba de forma muy didáctica que: En los últimos años, el incremento de las rentas en todo el mundo ha traído consigo una creciente desigualdad en cuanto a ingresos, riqueza y oportunidades. La desigualdad se puede medir con el coeficiente de Gini, que se expresa como un valor entre 0 (todas las personas tienen lo mismo) y 1 (una persona lo tiene todo). (…) El coeficiente de Gini es igual a 0 cuando la renta total de un país está equitativamente distribuida entre sus habitantes y a 100 cuando todos los ingresos corresponden a una sola persona.