La Carta Africana sobre Democracia, Elecciones y Gobernanza (ACDEG)

El Consejo Ejecutivo de la Unión Africana -integrado por los Ministros de Asuntos Exteriores [Art. 10 del Acta fundacional de la Unión Africana (UA) adoptada el 11 de julio de 2000 en Lomé (Togo)]- celebró su tercera sesión ordinaria en Maputo (Mozambique), del 4 al 8 de julio de 2003; y, entre otras decisiones, adoptó la breve Decision on the Report of the Interim Chairperson on the Conference on Elections, Democracy and Good Governance [Doc. EX/CL/35(III)] en la que elogió a la Comisión de la Unión Africana y a la Comisión Electoral Independiente de Sudáfrica por su iniciativa de organizar una Conferencia sobre Elecciones, Democracia y Gobernanza en Pretoria (Sudáfrica), del 7 al 10 de abril de aquel mismo año. Como consecuencia, el Consejo Ejecutivo solicitó a la Comisión que convocara una reunión de expertos para examinar la documentación que se había elaborado en la capital administrativa sudafricana y mostró su satisfacción por la propuesta del ejecutivo de la UA de formular un proyecto de documento sobre democracia y gobernanza que tuviera en cuenta todos los compromisos asumidos a ese respecto por los Estados miembros. Al año siguiente, aquella reunión de expertos tuvo lugar en Adís Abeba (Etiopía), del 15 al 17 de mayo de 2004 y en la decisión DOC.EX.CL/91 (V) se solicitó, expresamente, que se convocara una reunión de expertos jurídicos gubernamentales para debatir el borrador de la Carta Africana sobre Democracia, Elecciones y Gobernanza que, finalmente, se adoptó en la capital etíope el 30 de enero de 2007.

Los cincuenta y tres artículos de la African Charter on Democracy, Elections and Governance (ACDEG, por las siglas en inglés) parten de trece grandes objetivos -como la promoción del estado de derecho basado en el respeto y la superioridad de la Constitución o la prohibición y condena de cualquier cambio de gobierno que sea anticonstitucional por constituir una amenaza grabe para la estabilidad de paz (Art. 2)- y once principios -consagrando desde el respeto por los derechos humanos y los principios democráticos o el acceso al poder de acuerdo con la constitución del Estado Parte; hasta la realización regular de elecciones transparentes, libres y justas (Art. 3)-. Todo ello fomentando una verdadera cultura democrática y de paz mediante los marcos legislativo y político necesarios (Art. 11).

En un continente donde las algaradas militares, los golpes de Estado y las guerras civiles son, desafortunadamente, demasiado habituales, resulta especialmente interesante que el capítulo VIII (Arts. 23 a 26) contemple sanciones -incluso económicas- en caso de que se lleven a cabo cambios contrarios al orden constitucional en gobiernos que hubieran sido elegidos democráticamente cuando son derrocados por golpes de estado o por la intervención de mercenarios o grupos de disidentes. El Art. 25.4 dispone que los autores de esos cambios no deben participar en las elecciones que se convoquen para restaurar la democracia ni ocupar cargos de responsabilidad en las instituciones políticas de su país. Asimismo, el Capítulo X (Arts. 44 y 45) prevé diversos mecanismos, a distintos niveles (estatal, regional y continental) para “honrar” los compromisos contenidos en esta Carta que entró en vigor el 15 de febrero de 2012 (cuando Nigeria fue la decimoquinta nación que la ratificaba). A la hora de redactar esta entrada, 38 de los 55 Estados africanos han depositado ya su ratificación, con algunas notables ausencias como Botsuana, Cabo Verde, Egipto, Senegal, Marruecos, Tanzania o Túnez; y otras más previsibles dada su situación (Libia o Somalia).

Como conclusión: La ACDEG establece estándares continentales mínimos para garantizar, promover y proteger la democracia, el Estado de derecho, los derechos humanos, la paz y el desarrollo socioeconómico [WIEBUSCH, M.; ANIEKWE, C.; OETTE, L. & VANDEGINSTE, S. “The African Charter on Democracy, Elections and Governance: Past, Present and Future”. En: Journal of African Law, 2019, nº 63, pp. 12 y 13].